Une chute dans la baignoire. Un diagnostic qui tombe. Un trou de mémoire de trop. Et soudain, ce qui semblait lointain devient votre quotidien : la perte d'autonomie.
En Suisse, selon une étude de l'Office fédéral de la statistique, 44 % des personnes de 80 ans et plus ont besoin d'aide pour les gestes du quotidien – soins à domicile ou séjour en EMS. Pourtant, combien anticipent vraiment cette situation ? Combien préparent leurs proches à gérer cette charge émotionnelle et financière ?
La vérité, c'est qu'on repousse l'échéance. On se dit qu'on a le temps. Mais la perte d'autonomie ne prévient pas. Elle frappe sans crier gare – un accident, une maladie, le vieillissement qui accélère. Et quand elle arrive, il est parfois trop tard pour mettre en place les bonnes mesures et adopter du matériel adapté.
Anticiper sa dépendance, ce n'est pas être alarmiste ni pessimiste. C'est un acte de prévoyance essentiel. C'est sécuriser son droit à choisir : son logement, ses soins, la personne qui prendra les décisions médicales à sa place. C'est éviter à sa famille de devoir tout gérer dans l'urgence – contrats d'assurance, prise de décision, aménagement du domicile, budget qui explose.
Alors, concrètement, que mettre en place dès aujourd'hui ? Voici votre plan d'action complet.
Comprendre ce qu'est vraiment la perte d'autonomie
Les différents degrés de dépendance
La perte d'autonomie n'est pas un phénomène binaire. On ne passe pas du jour au lendemain de « totalement autonome » à « totalement dépendant ». C'est un processus progressif, avec plusieurs niveaux.
Il y a d'abord les difficultés pour les tâches complexes : gérer ses finances, prendre ses médicaments correctement, faire ses courses. Puis vient le besoin d'aide pour certaines activités quotidiennes : le ménage, la préparation des repas, se déplacer.
Ensuite, l'aide devient nécessaire pour les gestes d'hygiène comme la toilette ou l'habillage. Enfin, dans les cas les plus sévères, une assistance permanente est requise pour toutes les tâches de la vie quotidienne.
Les causes principales
- Le vieillissement naturel : Avec l'âge, la masse musculaire diminue, l'équilibre devient plus fragile, la mémoire peut flancher.
- Les maladies chroniques : Alzheimer, Parkinson, diabète, insuffisance cardiaque – ces pathologies peuvent considérablement réduire l'autonomie, d'où l'importance de ne pas ignorer les petits signaux et réaliser régulièrement des bilans de santé après 60 ans.
- Les accidents : Un AVC, une chute avec fracture, un accident de la route peuvent brutalement changer la donne.
- L'isolement social : Vivre seul sans lien social, perdre son conjoint, s'éloigner de sa famille accélère souvent le déclin.
Les documents juridiques à connaître absolument
Le mandat pour cause d'inaptitude
Le mandat pour cause d'inaptitude vous permet de désigner vous-même la personne qui vous représentera si vous perdez votre capacité de discernement. C'est l'outil juridique le plus important pour anticiper la perte d'autonomie.
Que peut couvrir ce mandat ?
- La gestion de vos finances (payer les factures, gérer vos comptes)
- Les décisions médicales (accepter ou refuser un traitement, choisir un établissement de soins)
- Les questions administratives
- Les aspects personnels (choix du lieu de vie, organisation du quotidien)
Comment le mettre en place ?
La loi suisse prévoit deux formes valables pour établir un mandat pour cause d'inaptitude. Vous pouvez le rédiger vous-même à la main – c'est ce qu'on appelle la forme olographe. Le document doit être entièrement écrit de votre main, daté et signé. Cette méthode est accessible à tous, mais attention : elle doit être faite en bonne et due forme pour être valable.
Vous pouvez également le faire établir par un notaire (forme authentique). Cette solution est particulièrement recommandée dans les situations familiales complexes ou lorsque l'enjeu financier est important. La forme notariée est plus sûre – elle évite les contestations et garantit la validité juridique du document.
Dans tous les cas, il est fortement recommandé d'informer l'office de l'état civil de l'existence de votre mandat et d'indiquer où il est conservé. Ainsi, en cas de besoin, l'APEA pourra facilement le consulter.
Bon à savoir : Si vous êtes titulaire d'un contrat de prévoyance funéraire chez Everlife, votre espace personnel contient un assistant de génération de mandat pour cause d'inaptitude. Cet outil vous guide pas à pas pour désigner vos personnes de confiance, définir les domaines dans lesquels elles pourront intervenir (santé, finances, démarches administratives) et générer un document prêt à être recopié à la main et signé. Un moyen simple et sécurisé d'anticiper sereinement. Vous pouvez également télécharger notre modèle de mandat pour cause d'inaptitude.
Important : Sans mandat pour cause d'inaptitude, c'est l'autorité de protection de l'adulte (APEA) qui désignera un curateur pour vous. Ce curateur ne sera pas forcément une personne que vous connaissez ou en qui vous avez confiance. Vous perdez alors complètement la maîtrise du choix de la personne qui prendra les décisions à votre place – que ce soit pour vos finances, votre santé ou votre lieu de vie.
Les directives anticipées
Qu'est-ce que c'est ?
Les directives anticipées sont un document qui vous permet d'exprimer vos volontés médicales en cas d'incapacité temporaire ou permanente – à la suite d'un accident, d'une maladie ou de tout événement vous empêchant de communiquer.
Ce que vous pouvez définir :
- Votre position sur la réanimation cardio-respiratoire
- L'acceptation ou le refus de l'alimentation ou de l'hydratation artificielle
- Les soins palliatifs que vous souhaitez
- Le don d'organes
- La personne que vous désignez comme représentant thérapeutique pour discuter avec les médecins
Un document contraignant
Ces directives s'imposent aux médecins. Elles évitent à vos proches d'avoir à prendre ces décisions déchirantes à votre place. Si vous avez désigné un représentant, c'est à lui qu'incombera la prise de décision en accord avec votre volonté.
Comment les établir ?
En Suisse, toute personne capable de discernement peut rédiger des directives anticipées. Le document doit contenir vos coordonnées, celles de votre représentant thérapeutique, vos indications médicales, la date et votre signature. Vous pouvez les modifier à tout moment.
Conservez-les dans un lieu sûr et accessible. Vous pouvez en faire mention sur votre carte d'assuré ou en conserver une copie dans votre portefeuille.
Le modèle Everlife
Chez Everlife, nous proposons un modèle gratuit de directives anticipées simple à remplir, qui vous guide pour exprimer clairement vos choix médicaux.
Différence avec le mandat pour cause d'inaptitude
- Directives anticipées : décisions médicales uniquement
- Mandat pour cause d'inaptitude : affaires personnelles, finances, gestion des biens
Ces deux documents sont complémentaires et vous assurent que vos volontés seront respectées dans tous les domaines.
Les aménagements du logement à prévoir
Adapter son domicile tant qu'on est autonome
La perte d'autonomie nécessite quelques aménagements adaptés à votre situation. Voici quelques exemples :
Dans la salle de bain :
- Installer une douche à l'italienne (sans rebord)
- Poser des barres d'appui
- Mettre un tapis antidérapant
Dans les escaliers :
- Installer une rampe solide
- Améliorer l'éclairage
- Envisager un monte-escalier si nécessaire
Et plus généralement :
- Éliminer les tapis qui glissent
- Améliorer l'éclairage
- Abaisser les interrupteurs et les prises
- Installer un lit médicalisé
Ces aménagements coûtent moins cher quand on les fait progressivement, avant l'urgence.
Les solutions de maintien à domicile
Les aides à domicile
Quand les premiers signes de perte d'autonomie apparaissent, les aides à domicile permettent de rester chez soi plus longtemps.
Les services disponibles :
- Aide au ménage et à l'entretien
- Aide aux courses et à la préparation des repas
- Aide à la toilette et à l'habillage
- Soins infirmiers à domicile (Spitex)
Ces services peuvent être partiellement pris en charge par l'assurance maladie (pour les soins) et par les prestations complémentaires.
Les technologies d'assistance
Les nouvelles technologies sont aujourd'hui des solutions concrètes pour maintenir l'autonomie à domicile tout en rassurant les proches. Ces outils ne remplacent pas l'aide humaine, mais ils apportent une sécurité précieuse au quotidien.
La téléassistance
C'est un système d'alerte porté en permanence (bracelet, médaillon ou montre). En cas de problème, il suffit d'appuyer sur le bouton pour être mis en relation avec un centre d'appel 24h/24. Les opérateurs évaluent la situation et peuvent prévenir les proches, envoyer les secours ou simplement rassurer. Certains systèmes intègrent également une détection automatique de chute.
Les détecteurs de chute automatiques
Portés au poignet ou à la ceinture, ces capteurs détectent les mouvements anormaux et déclenchent automatiquement une alerte en cas de chute, même si la personne est inconsciente ou ne peut pas appuyer sur un bouton. Une solution particulièrement adaptée pour les personnes à risque de chutes (troubles de l'équilibre, vertiges).
Les piluliers électroniques
Ces boîtiers programmables émettent un signal sonore ou lumineux aux heures de prise des médicaments. Certains modèles envoient même une alerte aux proches si la prise n'a pas été effectuée. Ils évitent les oublis et les erreurs de dosage, fréquents chez les personnes ayant plusieurs traitements quotidiens.
D'autres technologies utiles
- Détecteurs de fumée connectés : Alertent automatiquement en cas d'incendie
- Capteurs de présence : Détectent les comportements inhabituels (absence de mouvement prolongée, four allumé trop longtemps)
- Serrures connectées : Permettent aux aidants d'entrer sans avoir besoin de clés
Ces technologies ne sont pas réservées aux personnes très dépendantes. Au contraire, les mettre en place tôt permet de se familiariser avec leur utilisation et de gagner en tranquillité d'esprit – pour soi et pour ses proches.
Les aspects financiers : la perte d'autonomie ça coûte combien ?
En Suisse, les frais mensuels d'un EMS s'échelonnent en moyenne entre CHF 6'000 et CHF 12'000, et parfois davantage dans les cantons urbains comme Genève ou Zurich.
Maintien à domicile avec aides :
- Aide-ménagère : Dès CHF 30-50/heure
- Soins Spitex : partiellement couverts
- Téléassistance : Dès CHF 30-50/mois
Les prestations complémentaires : Si vos revenus ne suffisent pas à couvrir ces coûts, vous pouvez demander des prestations complémentaires (PC). Elles couvrent la différence entre vos revenus et vos besoins reconnus. C'est un droit, et non ce n'est pas faire l'aumône !
Préparer ses proches à vous accompagner
Le plus grand service que vous pouvez rendre à vos proches, c'est d'aborder le sujet dès à présent. Mais de quoi parler ?
- De vos souhaits concernant votre lieu de vie
- Des personnes que vous désignez dans votre mandat
- De volontés médicales
- Du don d'organes et de tissus
- De l'emplacement de vos documents importants
Créer un dossier accessible en cas d'urgence
L'un des gestes les plus simples et les plus utiles que vous puissiez faire est de regrouper tous vos documents essentiels dans un seul et même endroit. En cas d'urgence, vos proches ne perdront pas de temps précieux à chercher des informations vitales dans différents tiroirs, classeurs ou boîtes à chaussures.
Votre dossier doit contenir vos documents juridiques comme le mandat pour cause d'inaptitude, les directives anticipées, le testament et les éventuelles procurations. Ajoutez-y toutes vos informations médicales : coordonnées complètes de votre médecin de famille, liste à jour de vos médicaments avec leurs dosages, vos allergies et antécédents importants, votre carte de groupe sanguin et les coordonnées de vos spécialistes.
N'oubliez pas les documents financiers et administratifs : contrats d'assurance maladie complémentaire, assurance ménage et responsabilité civile, coordonnées bancaires, contacts de votre avocat ou notaire, et documents de prévoyance comme l'AVS, le 2e et 3e pilier.
À mettre à jour régulièrement
Centraliser ses documents dans un espace sécurisé ne sert à rien si personne ne sait qu'il existe ou où le trouver. Informez au moins deux personnes de confiance de son existence et de son emplacement exact. Dites-leur également où se trouvent les clés de votre logement si nécessaire. Vous pouvez opter pour un classeur physique bien identifié avec une étiquette claire rangé dans un endroit accessible, ou pour une version numérique sécurisée. Dans ce cas, assurez-vous que vos proches connaissent les mots de passe ou qu'ils y aient accès via un gestionnaire partagé.
Prenez l'habitude de réviser ce dossier une fois par an – par exemple à votre anniversaire ou en début d'année. Vérifiez que les informations sont toujours à jour : nouveaux médicaments, changement de médecin, renouvellement de contrats. Si vous êtes titulaire d'un contrat de prévoyance chez Everlife, votre espace personnel vous permet de centraliser et de sécuriser tous ces documents importants. Vos proches pourront y accéder le moment venu, sans avoir à fouiller votre domicile dans l'urgence et l'émotion.
Anticiper aussi l'après : la prévoyance funéraire
Quand on pense à la perte d'autonomie, on pense rarement à ce qui vient après. Pourtant, c'est aussi une forme d'anticipation essentielle.
Organiser ses obsèques de son vivant, c'est :
- Exprimer clairement ses volontés
- Financer à l'avance pour éviter la charge financière
- Éviter des décisions difficiles à un moment déjà douloureux
Chez Everlife, nous proposons une approche complète qui va au-delà des obsèques : centralisation de vos documents, accompagnement de vos proches, et prise en charge des démarches administratives. Parce qu'anticiper, c'est protéger ceux qu'on aime jusqu'au bout.
Anticiper, c'est rester maître de sa vie
Anticiper sa perte d'autonomie, ce n'est pas se résigner. C'est au contraire garder le contrôle, rester maître de ses décisions, protéger ses proches.
Vous n'avez pas besoin de tout faire d'un coup. Commencez par les démarches juridiques – le mandat pour cause d'inaptitude et les directives anticipées. Puis pensez à votre logement, aux aides possibles, aux aspects financiers.
Et surtout, parlez-en.
